Do you know what I mean when I say that someone is “middle-aged”? If you are “middle-aged” you are probably 40 years old or older. You have stopped being interested in pop music. You don’t go to night clubs any more. You have sold the motor-bike which you drove all around Europe a few years ago. You no longer share a flat with six of your student friends.

Вы понимаете, что я имею в виду, когда говорю, что кто-то “среднего возраста”? Если вы “среднего возраста” вы, вероятно, 40-ка лет или старше. Вы перестали интересоваться поп-музыкой. Вы больше не ходите в ночные клубы. Вы продали мотоцикл, на котором ездили по всей Европе несколько лет назад. Вы больше не делите квартиру с шестью друзьями-студентами.

Instead, you are married, with children. You have bought a house in the suburbs. You lie awake at night worrying about the mortgage. You own a boring but practical car – a Ford Focus perhaps. The car is full of the children’s things. They have left sticky sweets on the seats and empty crisp packets on the floor. You now play golf instead of going to football matches. Worst of all, your hair is going grey, and you have started to put on weight. (To put on weight is a polite way of saying that you are getting fat!) Welcome to middle age!

Вместо этого вы женаты, у вас есть дети. Вы купили дом в пригороде. Вы не спите по ночам, беспокоясь об ипотеке. У вас есть скучный, но практичный автомобиль – возможно, Ford Focus. В машине полно детских вещей. Дети оставили липкие конфеты на сиденьях и пустые пакеты из-под чипсов на полу. Теперь вы играете в гольф вместо того, чтобы ходить на футбольные матчи. Хуже всего, что ваши волосы седеют, и вы начали набирать вес. («Набрать вес» — это вежливый способ сказать, что вы толстеете!) Добро пожаловать в зрелость!

Now, please don’t confuse “middle age” with the expression “the Middle Ages”. “The Middle Ages” means the period of European history from roughly the 11th century to the 15th century. In those times most people died before they were 40, so they never became middle-aged. Or perhaps they became middle-aged earlier than people do today.

Теперь, пожалуйста, не путайте “средний возраст” с выражением “средние века”. “Средневековье” означает период европейской истории примерно с 11-го века до 15-го века. В те времена большинство людей умирало до 40 лет, поэтому они никогда не становились людьми среднего возраста. Или, возможно, они становились людьми среднего возраста раньше, чем люди сегодня.

Some people, particularly men, reach middle age and become unhappy and dissatisfied with their lives. The years seem to go by more and more quickly. Life has become boring. Yes, you have a well-paid job, but it does not feel like an exciting or worthwhile job. You have too many responsibilities. You want to be young and free again.

Некоторые люди, особенно мужчины, достигают среднего возраста и становятся несчастными и недовольными своей жизнью. Годы, кажется, идут все быстрее и быстрее. Жизнь стала скучной. Да, у вас хорошо оплачиваемая работа, но она не кажется вам интересной или стоящей. У вас слишком много обязанностей. Вы хотите снова быть молодым и свободным.

If you feel like that when you are middle-aged, we say that you are suffering from a “mid-life crisis”.

Если вы чувствуете себя так в среднем возрасте, мы говорим, что вы страдаете от “кризиса среднего возраста”.

So, our imaginary man with a mid-life crisis sells his Ford Focus and buys a sports car. He uses hair-dye to hide his grey hairs. He starts to wear the sort of clothes that teenagers wear, and he goes to clubs and dances Gangnam Style. He leaves his wife and children and moves in with his secretary. After a few weeks, his secretary is fed up with him. She chucks him out, and he moves back with his wife and children.

Итак, наш воображаемый мужчина с кризисом среднего возраста продает свой Ford Focus и покупает спортивный автомобиль. Он использует краску для волос, чтобы скрыть свои седые волосы. Он начинает носить одежду, которую носят подростки, и ходит в клубы танцевать Gangnam Style. Он оставляет жену и детей и переезжает к своей секретарше. Через несколько недель секретарше он надоедает. Она выгоняет его, и он возвращается к жене и детям.

Or perhaps our mid-life crisis man deals with his mid-life crisis in a more constructive way. He finds a new job which pays less but which is more useful to society and which gives him more free time. He loses weight by jogging and going to the gym. He decides that grey hair is a good thing, because it makes him look mature and interesting. He says to himself that “middle age” is all in the mind. If you have a young mind, you are still a young man.

Или, возможно, наш мужчина более конструктивно справляется со своим кризисом среднего возраста. Он находит новую работу с меньшей зарплатой, но более полезную для общества и дающую больше свободного времени. Он худеет, бегая трусцой и занимаясь в спортзале. Он решает, что седые волосы — это хорошо, потому что они делают его зрелым и интересным. Он говорит себе, что «средний возраст» — это всё в голове. Если вы молоды душой, вы всё ещё молодой человек.

Recently, scientists have discovered that it is not just people who suffer from a mid-life crisis. Apes such as chimpanzees and orang-utans are among our closest biological relatives, and they too tend to feel depressed and dissatisfied in their middle years. The scientists collected information on about 500 apes. They found that, like humans, apes are happiest when they are young and when they are old, and less happy in their middle years.

Недавно ученые обнаружили, что от кризиса среднего возраста страдают не только люди. Обезьяны, такие как шимпанзе и орангутанги, являются нашими ближайшими биологическими родственниками, и они тоже часто чувствуют себя подавленными и неудовлетворенными в свои средние годы. Ученые собрали информацию примерно о 500 обезьянах и обнаружили, что, как и люди, они наиболее счастливы в молодости и в старости, а в среднем возрасте чувствуют себя хуже.

So now you know that, if you see a chimpanzee driving a sports car, or dancing Gangnam Style, he is probably just having a mid-life crisis.

Теперь вы знаете, что если увидите шимпанзе за рулем спортивной машины или танцующего Gangnam Style, у него, вероятно, просто кризис среднего возраста.