Le 18 juin, vous connaissez? Un peu d’histoire aujourd’hui: Londres, BBC, 18 juin, mis ensemble, ces mots ne vous disent peut-être rien, mais un Français vous répondra: «De Gaulle». C’est le 18 juin 1940 en effet que le général de Gaulle lance son appel à la résistance contre l’occupation nazi depuis les studios de la BBC à Londres. La veille, le gouvernement français annonce que ses armées ont été vaincues par celles d’Hitler. En 2010 la France fête le 70me anniversaire de l’appel du 18 juin.

De Gaulle: Moi, général de Gaulle, j’entreprends ici en Angleterre cette tâche nationale. J’invite tous les militaires français des armées de terre, de mer et de l’air. J’invite les ingénieurs et les ouvriers français spécialistes de l’armement, qui se trouvent en territoire brittanique ou qui pourraient y parvenir, à se réunir à moi.

Mais pourquoi les Français s’en souviennent-ils? Presque personne en France n’avait entendu cette déclaration le jour où elle avait été faite. La grande majorité des Français faisait confiance dans le chef du gouvernement, le maréchal Pétain, un héros de la première guerre mondiale qui s’était soumis à Hitler. Ceux qui entendent l’appel du général de Gaulle sont souvent des marins, des Français vivant à l’étranger ou dans des colonies françaises.

A la pointe ouest de la Bretagne tous les hommes de la petite île de Sein, 124 pêcheurs, s’enfuient à Londres après avoir entendu le discours du général. Mais ils sont une exception. Au fil de la guerre cependant, de nombreux Français vont comprendre le caractère prophétique de l’appel du général. Son discours est en effet un étonnant résumé de l’histoire de la seconde guerre mondiale. Les nazis ont gagné une bataille, mais la guerre européenne deviendra une guerre mondiale et l’Allemagne sera vaincue.

Résultat: ignoré en 1940, de Gaulle est un héros en 1945 et tous les Français se disent gaullistes. La France de l’après-guerre va se construire sur ce mythe. Dès le 18 juin 1940 elle aurait continué le combat aux côtés des Brittaniques puis des Américains. C’est ainsi que le général de Gaulle réussira à imposer son pays comme l’un des pays vainqueurs de l’Allemagne.

Les conséquences en seront grandes jusqu’à aujourd’hui. La France occupera une partie de l’Allemagne et elle aura un siège permanent au conseil de sécurité des Nations Unies.

Pendant longtemps aussi elle refusera de prendre conscience de ses fautes pendant la guerre, en particulier la collaboration de son administration et de sa police dans la déportation des juifs.

Revenons à présent sur quelques termes utilisés au cours de ce podcast: Lancer un appel, c’est faire une déclaration solennelle.

Se soumettre, c’est accepter la domination de quelqu’un.

S’enfuir, c’est partir vite pour ne pas être attrapé par un ennemi.

Prendre conscience, c’est comprendre quelque chose de douloureux, de difficile.